大統領とゴルフ
ユリシーズ・グラント はゴルフをプレイした初めての大統領経験者である。1877年、大統領を退任後、グラントは世界周遊に出た。その時、訪れたイギリスでグラントはゴルフを見た。現代式のゴルフはまだアメリカ人にとって見慣れないものであったのでグラントは「良い運動になりそうだが、あの白い小さなボールは何か」と聞いた。そこでゴルファーはグラントにプレイするように勧めた。ウィリアム・マッキンリー大統 領はゴルフがお気に召さなかったようだ。ギャレット・ホバート副大統領は無類のゴルフ好きで知られ、大統領をゴルフに誘ったことがあった。残念ながらマッキンリーはゴルフがうまくできなかったようで、プレイを断念して木の下で本を読んでいたという。セオドア・ルーズベルト大統領 はスポーツ好きで知られるが、ゴルフを2、3回やってみただけでほとんどプレイしなかった。おそらく目が悪かったのでゴルフには向いていなかったのかもしれない。ウィリアム・タフト大統領 は、「もしゴルフ・ボールを打とうとしても見えないから打てないだろう」と揶揄されている。あまりに肉が厚くて身体を曲げられず、キャディーにボールを持ち上げてもらって打っていたという。ウッドロウ・ウィルソン大統領 は、「それであのボールは何のために使うのかな」というグラントの言葉を引用するのが好きだった。ウィルソン自身はゴルフを「つかみどころがないボールをうろんなホールにまったく不適当な手段で押し込もうとする非効率な試み」と評している。学者らしい表現だ。それでもゴルフは嫌いではなかったらしく、友人に宛てて「私の主な関心はゴルフです。ゴルフをすれば酸素が心臓に行き渡ります」と書いている。ただ側近によれば、ゴルフを楽しむというよりも健康のためにまるで義務のようにプレイしていたようだ。ウォレン・ハーディング大統領 はゴルフを週に2、3回もしていた。休暇ともなると、好きなだけゴルフをしていた。ホワイト・ハウスの裏庭でもよくボールを打っていた。その時のお供はペット(エアデール・テリア)のラディ・ボーイだった。ボールを取りに行かせるためである。
参考：ゴルフ用語
カルビン・クーリッジ大統領 はけちで有名。例えば自分用の葉巻と来客用の葉巻を準備していた。自分用の葉巻を安く、来客用の葉巻を高くするのが普通だが、クーリッジの場合、その逆。自分用の葉巻が高く、来客用が安かった。ゴルフをやったことがあったが、プレイ料が高いのに腹を立てて「こんな小さなボールを追っかけて原っぱを走り回るのがなんで面白いのかちっとも分からん」と言っている。 ドワイト・アイゼンハワー が ゴルフを始めたのは遅く、30代後半からだが、すっかりゴルフにはまってしまった。1953年11月4日の大統領選に当選直後、アイゼンハワーはすぐにジョージア州にあるオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブに飛び10日間の休暇を楽しんだ。ちなみにトルーマン大統領とホワイト・ハウスで会談したのは11月18日のこと。オーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブ には、クラブのメンバーによって大統領夫妻のために建てられたキャビンまであった。パット練習場 を設置して、午後によくそこでパットを楽しんでいた。しかし、困ったことに栗鼠がたくさんやって来てドングリを練習場に埋め始めた。そこでアイゼンハワーは栗鼠を銃で驚かして追い払うようにシークレット・サービスに求めたが、任務外だと言って断られた。次にアイゼンハワーはホワイト・ハウスの庭師に罠を仕掛けて栗鼠を捕まえるように求めた。これは話題になって「ホワイト・ハウスの栗鼠たちを救う基金」が組織され、パット練習場を囲うためのフェンスを建設するための資金が集められた。栗鼠を捕まえる計画は撤回された。バーニング・ツリー・カントリー・コース でゴルフを楽しんでいる。8年間の在任期間中に800ラウンド近くも回っている。大統領がゴルフ好きだったのが影響したのか、アメリカのゴルフ人口はアイゼンハワー政権の8年間で倍増したという。ジョン・ケネディ大統領 は友人や家族とよくゴルフを楽しんだ。スコアは70台後半から80台前半であった。ケネディはクラブを握るとためらわずにすぐにショットした。スイングもフォームが良いとプロから褒められている。リンドン・ジョンソン大統領 のプレイスタイルは我流だった。ジョンソンのスイングはまるで木を切ったり、蛇を打ち殺すような乱暴なスイングだった。さらに満足できる一打が出るまで何度でもショットした。リチャード・ニクソン大統領 は、ほとんどゴルフ経験がなかった。副大統領時代、アイゼンハワー大統領と一緒にゴルフに行ったことがあった。アイゼンハワーはニクソンの技量を見誤ってお金を賭けてしまった。ニクソンが敗北して賭け金を失ったアイゼンハワーは、「君は若いし、丈夫だし、もっとうまくやれたんじゃないか」と残念そうに言ったという。大統領執務室でパットの練習をする俳優ボブ・ホープとニクソン大統領
ジェラルド・フォード大統領 は無類のゴルフ好きで知られる。ニクソン大統領の衝撃的な辞任によって突然、フォードは副大統領から大統領に昇格した。その2日後、フォードはゴルフに行っている。なぜそんな大変な時にゴルフに行くのかと聞かれたフォードは、「ニクソンの辞任と自分の大統領就任で衆目にさらされることが多かったのでちょっと息抜きしたい」と答えた。フォードはのんびりゴルフをすることでアメリカ国民に早く普通の状態に戻るようにアピールした。ロナルド・レーガン大統領 もゴルフ好きで知られている。ゴルフについて次のように言っている。エアフォースワン内部でパットをするレーガン
大統領執務室でパットをするレーガン
ジョージ・H・W・ブッシュ大統領 のプレイ・スタイルはしばしば「スピード・ゴルフ」と呼ばれた。普通のゴルファーの半分の時間でプレイを済ませたという。ブッシュは普通は4時間以上はかかる18ホールを1時間25分で終えてしまったこともある。なぜそんなに急いでゴルフをプレイするのかについてブッシュは次のように言っている。ゴルフをプレイするジャック・ニクラウスとクリントン
インディアン・ウェルズ・カントリー・クラブ でクリントン大統領、ジョージ・H・W・ブッシュ元大統領、フォード元大統領の三人が一緒にゴルフをしている。Courses at Andrews である。ファーム・ネック・ゴルフ・クラブ でプレイ中であった。震源地から離れていたせいかオバマ自身は揺れを特に感じていなかったようで普通にプレイしていたオバマがプレイでパットに失敗している様子
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