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「大統領万歳Hail to the Chief」(Audio)は劇場に起源を持つ。ウォルター・スコットの「湖の貴婦人The Lady of the Lake」にジェームズ・サンダーソンが曲をつけたものを劇場用に翻案したものである。「大統領万歳」が最初に大統領に関連付けられて演奏されたのはジョージ・ワシントンの誕生日と1812年戦争の終結を祝う席上であった。1815年2月22日のことである。その時のタイトルは「首領のための栄冠Wreaths for
the Chieftain」であった。
ウォルター・スコット
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大統領が臨席する中で「大統領万歳」が最初に演奏された記録は1828年である。チェサピーク＝オハイオ運河の開通式でジョン・クインジー・アダムズが出席した際に演奏された。
「大統領万歳」によって正式に称揚を受けた最初の大統領はアンドリュー・ジャクソンである。
「大統領万歳」は1837年のヴァン・ビューレンの就任式の行事で演奏され、その後も度々演奏されるようになった。
タイラー夫人は公式な場で大統領の到着を伝えるために「大統領万歳」を演奏するように求めた。
さらに「大統領万歳」に愛着を感じ、その使用を様式化したのはポーク夫人である。1845年のジェームズ・ポークの就任式で「大統領万歳」は演奏されたが、ポークにとって「大統領万歳」の演奏は特別な意味を持っていた。身長が特に高いわけでもなく押し出しが強いほうではないポークは群衆の中に紛れてしまい、大統領の到着を知らせる必要があったからである。ポーク政権のあらゆる公的な場で「大統領万歳」は演奏されるようになった。
チェスター・アーサーは「大統領万歳」を好まなかったのでジョン・ソーサに新しい曲を作るように求めた。ソーサは「大統領のポロネーズPresidential Polonaise」(Audio)を作曲したが、今では演奏されることはほとんどない。
ピアノ演奏を好んだハリー・トルーマンは「大統領万歳」の起源を調べている。
1954年、国防総省は「大統領万歳」を公式に大統領の讃歌に定めた。しかし、ジェラルド・フォードは「大統領万歳」の演奏を控えた。フォードはその代わりにミシガン大学応援歌(Audio)を演奏するように命じた。
またジミー・カーターも大統領から帝王的な装飾を剥ぎ取るために一時的に「大統領万歳」の演奏を差し止めた。
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